Une équipe de chercheurs espagnols a publié en 2024 une étude fascinante dans la revue Sports (MDPI) : ils ont analysé l’impact de gilets lestés de 0 %, 5 % et 10 % du poids corporel sur les performances sportives et les réponses biologiques de coureurs de trail entraînés.
🧪 Le protocole scientifique : rigoureux et contrôlé
Treize athlètes ont couru sur tapis roulant avec trois charges différentes (0 %, 5 %, 10 % de leur poids), lors d’un test d’effort combiné. Les chercheurs ont mesuré :
- La durée avant l’épuisement
- Le pH sanguin
- Le lactate
- Les gaz du sang (O₂, CO₂…)
- Les électrolytes (Na⁺, K⁺, etc.)
🔍 Les résultats clés : ce que révèle la science
1. 🏃♂️ La performance diminue avec la charge
Les athlètes s’épuisent plus vite avec un gilet lourd :
- −2,5 % de performance à 5 %
- −6,0 % à 10 %
Cela confirme une fatigue plus rapide… mais pas pour les raisons attendues !
2. 🧬 Le métabolisme n’est pas plus stressé avec 10 %
Étonnamment, le pH sanguin a moins chuté avec 10 % de charge. Le lactate, lui, n’a pas significativement augmenté. Cela signifie que la fatigue vient moins du métabolisme… et plus des muscles eux-mêmes.
💡 L’interprétation : quand plus lourd ne veut pas dire plus acide
Contrairement à ce qu’on pourrait croire, porter un gilet de 10 % n’augmente pas la production de lactate ou le stress métabolique.
➡️ Le corps atteint l’épuisement plus vite, mais sans surcharge chimique.
C’est le système neuromusculaire (muscles, articulations, transmission nerveuse) qui cède en premier.
🏔️ Ce que cela change pour les traileurs
🎒 En trail, les coureurs portent souvent du matériel (eau, barres, vêtements).
👉 Cette étude prouve que même une charge de 10 % modifie la manière dont le corps fatigue — sans signes biologiques de danger immédiat, mais avec une chute de performance significative.
Cela signifie que pour s’entraîner en conditions réelles, le gilet lesté est un outil stratégique puissant, à condition d’en maîtriser les effets physiologiques.
✅ Que retenir de cette étude ?
- Le gilet lesté réduit la durée d’effort maximal (fatigue anticipée).
- Il ne provoque pas d’acidose plus forte (pH moins bas à 10 % !).
- Le lactate ne varie pas selon la charge.
- La fatigue semble surtout neuromusculaire à 10 %, pas métabolique.
- Pour simuler un trail chargé : 5 à 10 % du poids corporel est pertinent, mais attention à l’épuisement rapide.
🧠 Ce que Nutrigilet vous recommande
Pour optimiser vos entraînements avec gilet lesté :
- 🎯 Commencez à 5 % de votre poids
- 🧠 Surveillez vos sensations musculaires plutôt que votre souffle
- 🕓 Faites des sessions plus courtes mais plus fréquentes
- 🔁 Intégrez des tests progressifs pour jauger votre tolérance
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📚 Source scientifique :
Martínez-Noguera, F. J., Alcaraz, P. E., & Marín-Pagán, C. (2024).
Effect of Weighted Vest at 0%, 5% and 10% of Body Mass on Gasometry Biomarkers and Performance during a Rectangular Test in Trained Trail Runners.
Sports, 12(9), 229. https://doi.org/10.3390/sports12090229
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